Les garçons de Dacie

La cour intérieure de notre domus, baignait dans la lumière dorée du matin, tamisée par les tentoria, ces toiles tendues au- dessus du péristyle pour offrir de l’ombre et soulager du soleil. C’était le genre de luxe que Rome savait offrir : chaque détail, de l’alignement des colonnes de marbre à la finesse du bassin central, semblait parfait, comme sculpté pour incarner l’ordre et la puissance de l’empire. L’eau de l’Aqua Virgo, acheminée depuis les collines voisines, glissait lentement dans le bassin, apportant une sensation de calme, comme un souffle suspendu.
Mon cœur battait plus vite à mesure que je descendais les escaliers, mes doigts serrés autour de la rambarde. Ce que j’avais attendu tant de mois allait enfin arriver. Ils étaient là, prêts à entrer.
Mon père avait enfin consenti à m’offrir ce que je convoitais

CHAPITRE I : MUNUS
depuis longtemps : quatre jeunes Daces, de mon âge, capturés lors des derniers raids romains sur nos frontières orientales, après les affrontements sporadiques avec les tribus daces. Un butin de guerre, comme il disait, avec cette fierté glaciale qui ne le quittait jamais.
Rome écrasait, soumettait. Les peuples voisins tombaient les uns après les autres, leurs trésors fondus pour remplir les coffres du Sénat. Les soldats, ivres de victoire, s’emparaient des femmes des vaincus, tandis que les prisonniers les plus robustes étaient enchaînés et traînés vers le Forum Boarium, vendus aux enchères comme du bétail.
J’avais déjà vu leurs semblables exposés au Forum. On les faisait tourner, ouvrir la bouche, tendre les bras, on les palpait, on les jugeait. Certains acheteurs cherchaient la force, d’autres l’obéissance. Moi, je cherchais autre chose.